XXe siècle
- 17 Juin 1939: le guillotiné Eugène
Weidmann est le dernier condamné à perdre la tête en public en France.
Eugène Weidmann, en allemand Eugen
Weidmann, né le 5 février 1908 à Francfort-sur-le-Main, mort le 17 juin 1939 à
Versailles, surnommé le « tueur au regard de velours », est un assassin célèbre
des années 1930, le dernier condamné guillotiné en public en France.
Weidmann doit être guillotiné le lendemain, le 17 juin 1939, à l'entrée de
la prison de Versailles par le bourreau Jules-Henri Desfourneaux. L'exécution
se déroule dans des circonstances très particulières. Une erreur, peut-être
délibérée, à moins qu'il ne s'agisse d'un désaccord entre Desfourneaux et le
procureur de Versailles au sujet de l'heure – légale ou solaire – de
l'exécution, cause un retard de quarante-cinq minutes. Le soleil est déjà bien
haut dans le ciel quand Weidmann paraît aux yeux de tous, ce qui permet à des
journalistes de prendre la plus importante série de photographies d'une
exécution capitale ; celle-ci sera également filmée. De plus, la foule qui
assiste au « spectacle » parvient à déborder le service d'ordre, et l'histoire
raconte que certaines femmes hystériques se précipitent au pied de la
guillotine pour tremper leur mouchoir dans le sang du supplicié. Cette version
est toutefois contredite, les journaux de l'époque ayant tendance à exagérer
les faits. L'acteur anglais Christopher Lee qui, adolescent, assista à
l'événement, donne ce détail dans son autobiographie. Weidmann est enterré dans
une tombe anonyme du cimetière des Gonards à Versailles, une amie de cœur
connue en prison lui évitant la fosse commune en obtenant du procureur une
sépulture sans nom.Le gouvernement s'émeut de ces désordres et, le 24 juin, le
président du Conseil Édouard Daladier promulgue un décret-loi abolissant les
exécutions capitales publiques. Après cette exécution-spectacle, les condamnés
à mort furent guillotinés dans l'enceinte des prisons à l'abri des regards de
la foule.
La réflexion
du jour :
" …était-ce vraiment un spectacle ???...!!!"
P.
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